超聲波清洗的機理主要是由于在清洗液中引入了超聲振動(dòng)，使清洗液中產(chǎn)生了"空化作用"。由"空化作用"產(chǎn)生的強大機械力將工件上黏附的機械雜質(zhì)、各種污染等剝落。超聲清洗不僅僅具有空化作用，同時(shí)還伴隨著(zhù)較為復雜的種種物理、化學(xué)的作用。 　　
      所謂"空化作用"是指當超聲波這種交變聲壓在液體中傳播時(shí)出現稀疏密集狀態(tài)。在密集狀態(tài)時(shí)，液體受到正壓力（約幾個(gè)大氣壓），而在稀疏狀態(tài)時(shí)，液體受到拉力即負壓力，一般液體中都有含有一定的氣體，在稀疏狀態(tài)時(shí)氣泡增長(cháng)，并吸收更多的液體中分解出來(lái)的氣體；而當再壓縮時(shí)，氣泡不斷縮小，在此過(guò)程中，液體質(zhì)點(diǎn)的運動(dòng)是與逐漸減小的氣泡半徑成反比的。因此，當半徑趨于零時(shí)，質(zhì)量運動(dòng)速度在理論上應趨于無(wú)窮大。如果這一快速運動(dòng)在氣泡閉合時(shí)突然停止，則集中在微小容積內的動(dòng)能就要釋放出來(lái)，部分變?yōu)闊崮?，部分變?yōu)閴嚎s能。此時(shí)，從閉合泡的中心向外傳播一個(gè)球形沖擊波。在這一點(diǎn)壓力有數千個(gè)大氣壓，若超聲頻率為20KHz，這種空化作用也每秒種進(jìn)行兩萬(wàn)次。因此超聲波具有強力清洗能力就不難理解了。